새벽 두 시에 요양원에서 걸려 온 전화. 어머니가 조금 전 숨을 거두셨다는 말을 듣고 나면 그다음 한 시간을 어떻게 보내야 할지 머릿속이 하얘지지요. 저희 시니어라이프 편집팀도 요양원에서 사망했을 때 절차를 묻는 사연을 꾸준히 받아요. 순서를 대강이라도 알고 있으면 슬픔 속에서도 손이 덜 떨린답니다.
임종 확인과 사망진단서, 처음 두 시간
가장 먼저 손에 쥐어야 할 서류는 사망진단서, 또는 시체검안서예요. 요양원에는 의사가 상주하지 않는 곳이 많아 촉탁의나 협약 의료기관 의사가 방문해 사망을 확인해요. 시간대나 시설 사정에 따라 가까운 병원으로 모셔 검안을 받기도 해요.
요양원은 유가족이 도착할 때까지 고인을 조용한 공간에 모시고 임종 시각과 상태를 기록으로 남겨요. 오랜 기간 시설에서 치료와 돌봄을 받아 온 어르신이라면 대개 병사로 정리돼요. 다만 낙상처럼 외부 요인이 얽혀 있으면 경찰이 확인 절차를 거치기도 해요. 이럴 때는 서두르기보다 담당 간호팀의 안내를 들으며 순서를 따라가면 돼요.
서류에는 사망 시각과 사망 원인이 적혀요. 화장 예약, 사망신고, 보험금 청구, 은행 업무까지 곳곳에서 원본을 요구하니 처음 발급받을 때 여유 있게 대여섯 통 이상 받아 두는 편이 마음 편해요. 나중에 다시 떼려면 발급한 의료기관을 또 찾아가야 하거든요.
장례식장 이송은 유가족이 정하는 몫
이송할 장례식장을 고르는 주체는 요양원이 아니라 유가족이에요. 시설에서 특정 장례식장을 소개하더라도 그대로 따라야 할 의무는 없어요. 빈소 규모, 조문객이 오가기 좋은 위치, 화장시설과의 거리, 선산이나 봉안당까지의 동선을 놓고 형제자매가 짧게 의논한 뒤 정하면 돼요.
이송 전에 챙길 물건도 있어요. 고인의 신분증과 건강보험증, 요양원에 맡겨 둔 귀중품은 이때 함께 받아 나오는 편이 좋아요. 부모님이 생전에 상조 상품에 가입해 두셨다면 회원번호를 찾아 연락해 보세요. 계약된 범위 안에서 이송부터 빈소 준비까지 도움을 받을 수 있어요.
장례식장이나 상조회사에 연락하면 운구 차량을 배차해 줘요. 도착 예정 시각을 요양원에 알려 두면 그동안 시설에서 고인을 정돈해 모셔 둬요. 옮기는 동안 챙길 서류와 단계별 흐름은 요양원 사망 후 장례식장 이송 절차에 정리돼 있으니 참고할 만해요.
요양원과 마무리할 정산, 그리고 유품
이송이 끝났다고 요양원과의 관계가 곧바로 정리되지는 않아요. 공단이 장기요양보험 시설급여를 사망한 날로 종료하고, 요양원은 본인부담금과 식재료비·상급침실료 같은 비급여 항목을 그날까지 일할로 계산해 정산해요. 미리 낸 금액이 남았다면 돌려받아요.
시설에 남아 있는 기록도 챙겨 두면 쓸모가 있어요. 투약 기록이나 간호 기록은 사망 원인을 확인하거나 보험금을 청구할 때 근거가 되기도 해요. 계약 당시 낸 보증금이 있다면 반환 절차와 입금 계좌를 정산 서류에 함께 적어 두면 왔다 갔다 하는 일이 줄어요.
유품은 생각보다 손이 많이 가요. 옷가지와 이불, 틀니와 안경, 보청기, 남은 약, 개인 통장과 신분증까지 나와요. 남은 약은 가까운 약국의 폐의약품 수거함에 맡기면 되고요. 장례를 치르고 한참 뒤에 찾으러 가면 시설에서 보관이 어려울 수 있으니 방문 날짜를 미리 알려 두는 편이 나아요.
장례 후에 남는 서류 정리
사망신고는 사망 사실을 안 날부터 한 달 안에 주민센터나 시·군·구청에서 해요. 사망진단서 원본과 신고인 신분증을 챙겨 가면 돼요. 이때 ‘안심상속 원스톱서비스’를 함께 접수하면 고인의 예금, 보험, 연금, 자동차, 세금 내역을 한 번에 조회할 수 있어 상속 절차의 출발점이 잡혀요.
국민연금 가입 이력이 있다면 유족연금이나 사망일시금 대상인지 국민연금공단에서 살펴볼 수 있어요. 청구 서류와 요건은 가족 상황마다 달라지니 국민연금공단에 미리 문의해 두면 청구 시기를 놓치지 않는 데 도움이 돼요.
상속과 관련한 판단은 시간을 두고 하되 기한은 기억해 두는 편이 좋아요. 빚이 재산보다 많아 상속포기나 한정승인을 고민한다면 상속 개시를 안 날부터 석 달 안에 가정법원에 신고해야 해요. 조회 결과가 나오는 데 시간이 걸리니 사망신고를 미루지 않는 것이 편해요.
미리 나눠 둔 대화가 남기는 여유
부모님 돌봄이 길어질수록 가족의 대화는 약과 간병 이야기에만 머무르기 쉬워요. 요양 정보를 알아보는 김에 장례식장 후보, 화장이나 봉안 방식, 부고를 전할 친척 명단, 영정으로 쓸 사진 한 장 정도는 미리 정해 두면 좋아요. 부고 문자에 담을 문구를 대충이라도 적어 두면 경황없는 중에 한결 수월해요.
장기요양보험 등급 판정 통지서나 시설 계약서처럼 요양 과정에서 쌓인 서류도 한곳에 모아 두면 뒷정리가 수월해요. 연명의료를 어디까지 원하시는지 부모님 뜻을 들어 두는 일도 같은 맥락이에요.
노인 돌봄의 마지막 장면은 누구에게나 처음이라 서툴 수밖에 없어요. 다만 한 번이라도 이야기를 나눠 둔 가족은 새벽 전화 앞에서 덜 다투고, 서로를 조금 더 오래 안아 줄 여유를 갖게 되는 편이랍니다.
